Sparbanksgruppens chefsekonom: konsumenternas uppfattning om inflationen är långt ifrån verkligheten

Handelskriget och den allmänna osäkerheten försvagar också Finlands tillväxtutsikter. Sparbanksgruppens chefsekonom Henna Mikkonen berättar i den färska konjunkturöversikten för hushåll att det här årets tillväxtprognos för BNP sänkts från januaris 1,4 % till 0,7 %. "Hälften mindre, men fortfarande på plus", säger Mikkonen.

Finlands ekonomi ökade med 0,1 % under årets första kvartal jämfört med föregående kvartal. Tillväxten var med andra ord rätt svag, men i alla fall på plus. Med tanke på Finlands ekonomi kommer osäkerheten kring tullarna vid en beklaglig tidpunkt. Finlands ekonomi har nämligen börjat återhämta sig, men såväl företagens som konsumenternas förtroende ligger fortfarande på en låg nivå. "Finlands ekonomi skulle nu behöva en förtroendeboost, inte ökad osäkerhet", anser Mikkonen.

Hushållens situation kontroversiell

Hushållens situation är kontroversiell på flera sätt. Löntagarnas köpkraft ökar och lägre räntor gör livet enklare för skuldsatta hushåll. Inflationen har lugnat sig märkbart. Men många upplever inflationen högre än den egentligen är.

"Konsumenternas uppfattning om inflationen är långt ifrån verkligheten. Det är typiskt, men just nu är skillnaden exceptionellt stor. Konsumenterna uppskattar att inflationen just nu är 5,4 % när den i verkligheten är bara 0,5 %. Det är antagligen den allmänt högre prisnivån som spökar i konsumenternas sinnen, och inte så mycket prisstegringen från förra året", säger Mikkonen.

Å andra sidan har sysselsättningsläget förblivit svagt och arbetslösheten har fortsatt att stiga. En oroväckande detalj på Finlands arbetsmarknad är att arbetslösheten bland nyutexaminerade stiger snabbt.

"De som blivit klara med studierna under en lågkonjunktur kan ha en lägre lönenivå under en lång tid, vilket också återspeglas i konsumtionen och förmögenheten. En dålig start på arbetsmarknaden kan enligt undersökningar också lämna psykiska ärr och en pessimistisk syn på framtiden", säger Mikkonen.

Konsumenterna försiktiga – nettoförmögenheten minskar

Fast många hushålls ekonomiska situation lättat är konsumenterna fortfarande försiktiga. Världssituationen och hotet om arbetslöshet skapar oro. Försiktigheten tar sig uttryck i ökat sparande. Samtidigt har de finländska hushållens skuldsättningsgrad sjunkit, men också nettoförmögenheten har börjat minska efter att ha ökat i tiotals år (reell + finansieringstillgångar - finansieringsskulder). Det här beror i huvudsak på att bostadspriserna sjunkit och fenomenet torde vara tillfälligt, eftersom bostadsmarknaden visat tecken på att piggna till.

"Finlands ekonomi har börjat återhämta sig, men såväl företagens som konsumenternas förtroende ligger fortfarande på en låg nivå. Finlands ekonomi skulle nu behöva en förtroendeboost, inte ökad osäkerhet", summerar Mikkonen.

Läs mer i översikten och se inspelningen på finska.